Warum um alles in der Welt die Harzer Dark Power Metaller DARK AT DAWN bereits als fünfte Band an den Start mußten, ist mir ehrlich gesagt schleierhaft. Nichtsdestotrotz gaben Sänger Buddy (wird immer souveräner und besser) und seine Buben alles und boten eine unterhaltsame und mitreißende Quersumme ihrer beiden Alben, wobei das abschließende Chris DeBurgh-Cover ‘Don´t Pay The Ferryman‘ dennoch deutlich die besten Reaktionen hervorrief. Guter Gig! (Hage)

Was würde mich wohl bei dem Auftritt von CHARON erwarten. Ich war eh schon verwundert, dass die Finnen auf dem Summer Breeze spielen würden, da ich nicht erwartet habe, dass die Jungs bei uns überhaupt jemand kennt. Doch am Freitag wurde ich vom Gegenteil überzeugt, da vor der Pain Stage sich ein ordentlicher Pulk an Fans versammelt hat. Die Fans feierten dabei die SENTENCED und H.I.M. ähnliche Mucke von CHARON außerordentlich ab, wobei Songs wie "Embrace me", "Dreaming", "Desire me" oder "Come tonight" für eine Super Stimmung sorgten. Für solch eine Darbietung waren CHARON definitiv viel zu früh auf der Bühne und wären zu späteren Zeiten angebrachter gewesen, da eine solche Vorstellung den Massen nicht vorenthalten werden sollte. (SasH)

Von den Kölner Crossover-Hopefuls SUBSTYLE habe ich dann nur ein paar Songs gesehen. Das, was ich allerdings gesehen habe, war musikalisch wie erwartet sehr stark. Sind die Songs der beiden Alben ‘Out To Lunch‘ und ‘On The Rocks‘ doch größtenteils absolut hitverdächtig. Leider können die Burschen optisch und showtechnisch noch nicht so recht mithalten, und so war es für mich auch nicht weiter schlimm, daß ich meinem Bierdurst nachgegeben habe und gen Backstagezelt abgetigert bin, um mir von Hr.Glas wieder Vorhaltungen machen zu lassen, daß es doch noch recht früh für Alkohol sei! (Hage)

Die Österreicher BELPHEGOR sollten eigentlich am Donnerstag Abend gegen 19 Uhr auf der Pain Stage spielen, standen aber zu dieser Zeit noch auf der Autobahn, so dass man den infernalischen Vierer einfach auf die Freitagsposition der kurzfristig ausgefallenen THORN.ELEVEN verfrachtete. So schlug man gleich zwei Fliegen mit einer Klappe, auch wenn dadurch am Donnerstag eine halbstündige Lücke entstand. Aber das war halb so schlimm… Am Freitag standen dann also gegen 13:45 Uhr die österreichischen Extrem-Metaller auf der Bühne und wurden auch gleich stürmisch empfangen. Ihre Brutalo-Songs wie "Vomit upon the Cross", "Diabolical Possession" oder "The Last Supper" verfehlten auch live ihre Wirkung nicht, auch wenn der Sound nicht gerade umwerfend war (ein Problem, mit dem allerdings auch andere Bands zu kämpfen hatten). Schade fand ich nur, dass die Band in Sachen Stageacting ihrem infernalischem Gekloppe in keiner Weise gerecht wurde, denn zu schnellem und brutalem Black / Death Metal erwartet man doch etwas mehr als gelangweiltes Rumstehen und gelegentliches "Böse-in-die-Menge-schauen". Mir kam’s fast so vor, als wollte sich die Band beim Bangen nicht an ihren schweren umgedrehten Kreuzen verletzen, die sie sich um den Hals gehängt hatten. Auch die Tatsache, dass vor beinahe jedem Song ein Intro vom Band kam, war nicht gerade stimmungsfördernd, und so blieb zumindest in meinen Augen ein gerade mal durchschnittlicher Gig, der meinen relativ hohen Erwartungen kaum entsprach. (Joe)

Am frühen Freitag Nachmittag war dann die Zeit meines absoluten Summer Breeze-Highlights angebrochen. Das französische Extrem-Thrash-Geschwader NO RETURN präsentierte sich beim ersten Deutschland-Auftritt derart tight und spielfreudig, daß es eine wahre Pracht war. So feuerten die Franzmänner eine Salve ihrer letzten beiden Killerwerke nach der anderen in die Menge, daß es im Pit drunter und drüber ging. Daran schaukelte sich die Band dann noch weiter hoch, wodurch der Auftritt vom Energielevel und den glückseligen Gesichtern der Fans her, eindeutig zu DEM Hammer des gesamten Wochenendes avancierte. Diese Band killt ohne Erbarmen und sollte schleunigst Englisch lernen, damit der Eroberung der restlichen Welt nichts mehr im Wege steht. Gnadenlos geil!!! (Hage)

LEFT HAND SOLUTION zählen für mich neben einigen anderen zu den Highlights auf dem diesjährigen Summer Breeze. Um so mehr war ich dann von dem Auftritt der 4 Schweden enttäuscht, da ihr Stageacting prinzipiell betrachtet wirklich langweilig war, auch wenn die meisten Songs live viel härter als auf CD rüberkamen! Zwar wurde die Setlist mit Songs wie "Angels with the last plagues", "Ravenwings", "The crooked Smile" oder "Persistence of Memory" sorgfältig ausgewählt, aber irgendwie wollte der Funke bei mir nicht so richtig rüber springen. Da half auch das charmante Auftreten von Frontfrau Mariana recht wenig. Schade, schade, aber immerhin bleiben LEFT HAND SOLUTION auf CD weiterhin so genial wie eh und je. (SasH)

Als ob der NO RETURN-Gig noch nicht genug gewesen wäre, so folgte direkt im Anschluß der Auftritt des Gothic-Doom-Geheimtips LEFT HAND SOLUTION. Nicht nur, daß die Schweden sich meines Wissens nach, trotz der zwei vorzüglichen Alben ‘Fevered‘ und ‘Light Shines Black‘ erst zum zweiten Mal in Dschörmonie blicken ließen, nein, da stand mit Sängerin Mariana Holmberg auch noch meine ‚Goddess of Beauty‘ auf der Bühne. Selten solch faszinierend schöne Augen und einen solch lasziven Mund gesehen! Jaja, der Hage läßt sich von der Optik täuschen! Nein, mitnichten! Denn daß die gute Dame mit ihrer erotisch tiefen Stimme auch zu den besten und originellsten Frontfrauen der gesamten Szene gehört, ist für Insider sicher nix neues. So war der Auftritt absolut einzigartig und fesselnd, wobei überraschenderweise neben den Highlights ‘Angels With The Last Plagues‘, ‘Missionary Man‘, ‘Raven Wings‘ oder ‘The Crooked Smile‘ gar der deathknüpplige ‘Fevered‘-Rausschmeißer ‘Scarred‘ zum Zuge kam. Ich will MEHR!!! (Hage)

Sehr überrascht war ich von den Holländern AFTER FOREVER, da ich im Vorfeld noch nie etwas von ihnen gehört habe. Um so mehr erfreut war ich als die ersten Töne erklangen und mit der Zeit mir zahlreiche musikalische Meisterwerke geboten wurden. Floor Jansen entwickelt sich dabei als eine der wohl besten Metal Frontfrauen, die es überhaupt gibt: Sie kann sehr gut singen, sieht geil aus und bangt! Was will man mehr? Das wird wohl auch der Anlass für die massigen Fans vor der Pain Stage gewesen sein, die sich erstaunlicherweise hier angesammelt und AFTER FOREVER unglaublich abgefeiert haben! Dabei konzertierte man sich hauptsächlich auf das aktuelle Album, aber mit "Follow in the Cry" hat sich letztendlich auch ein Song vom Debut eingeschlichen. Wer denkt, dass nur bei NIGHTWISH und WITHIN TEMPTATION eine Frau eine Daseinsberechtigung hat, irrt sich, denn AFTER FOREVER haben hier das Gegenteil bewiesen! (SasH)

Sehr gespannt war ich auf den Auftritt von MYSTIC CIRCLE, da ich mal wieder sehen wollte, wie sich Gitarrist Stefan mal wieder auf der Bühne gibt. Schon interessant: privat eher die Spaßkanone, zeigt er sich live on Stage eher grimmig, zieht Grimassen und poste was das Zeug hält. Doch half dies alles leider nicht über den arg basslastigen Sound hinweg, der leider den Auftritt über anhielt. Dennoch legte man sich mächtig ins Zeug und bot mit Tracks wie "666 – Mark of the Devil" oder "King of the Nibelungenhord" ein amtliches Set. Leider wurden die Songs nur zu dritt dargeboten, das heißt die Keyboards kamen nur vom Band. Wenn wir gerade dabei sind: Eine zweite Gitarre wäre auch nicht schlecht, aber nun genug mit dem Gemosere, denn man davon abgesehen, war der Gig eigentlich echt nicht schlecht, wobei ich hoffe, dass der Sound das nächste mal besser ist! Es ist eigentlich schon eine Hochleistung zu dritt solch einen Mob vor der Bühne anzuheizen und das haben MYSTIC CIRCLE mit Bravour gemeistert. Sehr verduzt war ich jedoch von den 3 Graf Beelzebub (oder wie der heißt) Imitatoren in der ersten Reihe, die jeden Song lauthals mit gröhlten! Das nenn ich noch Einsatz. Aber nun genug gelabert, ich denke mal, dass MYSTIC CIRCLE endlich AGATHODAIMON überholt haben im Wettrennen um die beste deutsche Black Metal Band! (SasH)

Die Schweden um Frontmann Speed Strid zeigten sich bei ihrem Auftritt tight wie eh und je, so dass es die nächste dreiviertel Stunde eine wahre Freude war, den Jungs von SOILWORK zu zusehen. Negativ fiel dabei nur Sänger Speed auf, der irgendwie leicht angepisst wirkte und nicht wirklich Kontakt zum Publikum aufnahm. Dennoch wurde die Menge durch Songs wie den Opener "Follow the Hollow" oder das dicht darauf folgende "Needlefeast" noch mehr angeheizt. Vor allem der Basser zeigte sich erneut wieder als Energiebündel, da er wie eh und je wie ein Derwisch auf der Bühne rumsprang. Doch auch der megabrachiale Sound trug sein Übriges dazu bei, dass der Auftritt von SOILWORK als rundherum gelungen angehakt werden kann, auch wenn wieder mal kein Song vom Debut dabei war! (SasH)

Auf die schwedischen Senkrechtstarter SOILWORK habe ich mich ganz besonders gefreut, ist mir doch die coole Listeningsession vom Januar noch in bester Erinnerung. Doch im Vergleich zum überragenden Wacken-Gig letzes Jahr kam mir der Auftritt in Abtsgmünd doch um einiges blutleerer und unspektakulärer vor. Irgendwie hatten die Jungs entweder nicht hundertprozentig Bock, oder aber die brutale Hitze machte ihnen zu schaffen. Denn normalerweise wären Hits der Marke ‘Follow The Hollow‘, ‘Needlefeast‘, ‘The Chainheart Machine‘, ‘As We Speak‘ oder ‘The Bringer‘ der perfekte Nährboden für einen Killergig. So war der Auftritt sehr OK; mit vorzüglichen Songs und einer nicht ganz so vorzüglichen Show. Schade! (Hage)

Follow the Hollow

Needlefeast

As we speak

The Chainheart Machine

Like an average Stalker

The Bringer

The Flameout

Wieder einmal als geile Liveband outeten sich DISBELIEF, die hier auf dem Summer Breeze erneut einen geilen Auftritt ablieferten und dies mit den einfachsten Mitteln: pure Livepower und Ausstrahlung! Man präsentierte sich dabei als perfekt eingespielte Einheit, welche Songs wie "Misery", "Walk" oder "The Decline" perfekt in die Massen schleuderten. Auch Fronter Jagger zeigte sich dabei souverän wie eh und je, auch wenn seine Sandalen an solch einem Hühnen schon witzig aussahen, was aber den Gesamteindruck nicht schmälerte. Das Tüpfelchen auf dem "i" wurde obendrein noch durch den megabrachialen Sound aufgesetzt, was den Auftritt perfekt abrundete. Meiner Meinung nach waren DISBELIEF auf alle Fälle eine der besten Bands auf diesem Festival! (SasH)

Schön, mal wieder "Holland’s Finest" live zu sehen; ihr genialer Gig auf der Tour mit MY DYING BRIDE ist mir schließlich noch in bester Erinnerung. Und dazu noch auf ’ner Open-Air-Bühne, das kann eigentlich nur geil werden. Zwar war die Position mit 19:50 Uhr für eine Band wie THE GATHERING nicht gerade optimal, da solche Mucke einfach am besten kommt, wenn es schon dunkel ist, aber mit diesem Problem hatten auch noch andere Combos zu kämpfen. Etwas erstaunt war ich, dass die Niederländer um Anneke van Giersbergen gleich mit einem neuen Song einstiegen, und zwar mit "Even the Spirits are afraid", der sich stilistisch deutlich am letzten Album orientierte. Es folgte "Analog Park" vom "If_then_else"-Album, wonach dann in Form von "Strange Machines" schon der erste "Mandylion"-Klassiker gespielt wurde. Das Quintett präsentierte sich gewohnt lässig auf der Bühne; überhaupt finde ich es immer wieder faszinierend, welch positive Atmosphäre THE GATHERING live versprühen. Weitere Klasse-Songs wie "Inuit (On most Surfaces)" von "Nighttime Birds" oder "Marooned" folgten, und zu meiner großen Überraschung baute man gar zwei weitere "Mandylion"-Songs in Form von "Leaves" und "Eleanor" ein. Die Setlist wies tatsächlich einige Überraschungen auf: einige unverzichtbare Standard-Songs wie "Liberty Bell" oder "Nighttime Birds" ließ man völlig weg, vom letzten Album spielte man nur zwei Titel, dafür kamen "How to measure a Planet" und "Mandylion" etwas stärker zur Geltung. Macht aber so einen Auftritt erst interessant, denn immer die gleichen Songs live kann auch langweilig werden. Insgesamt gefiel mir THE GATHERING’S Auftritt ausgezeichnet, auch wenn wieder mal deutlich wurde, dass albumtechnisch "Mandylion" und "Nighttime Birds" klar die Band-Highlights waren, was man unschwer an den Publikumsreaktionen feststellen konnte. (Joe)

Was waren wir entsetzt! Da bekommt man Anneke-Schnucki endlich mal wieder zu Gesicht, und dann hat sie eine alles andere als tolle Frisur und einen potthäßlichen babyblauen Glanzrock an! Den ersten Schock überstanden offenbarten sich einem dann aber wie immer bei THE GATHERING die musikalischen Vorzüge, die ja bekanntermaßen seit einigen Jahre eher relaxter und verträumter Natur sind. So lag das Hauptaugenmerk der Band um die wie immer gottgleich singende (leider waren die Vocals sehr leise abgemischt) Frau Van Giersbergen deutlich auf dem Material der beiden letzten Alben, wobei allerdings mit ‘Leaves‘ und dem umjubelten ‘Strange Machines‘ dennoch zwei ältere Nummern in die Setlist gerutscht waren. Da beim Auftritt der Holländer leider noch die Sonne schien, war der Chillout-Effekt, den TIAMAT am Abend zuvor eindeutig auf ihrer Seite hatten, leider etwas hinfällig, weswegen die Songs, denen man eigentlich immer mit geschlossenen Augen lauschen sollte, etwas von ihrer Magie verloren. Dennoch gut! (Hage)

Die Polen VADER kann man sich meiner Ansicht nach immer und immer wieder live ansehen, ohne dass sie jemals an Qualitäten verlieren würden. So auch auf dem Summer Breeze, wo sie zur späten Stunde noch zahlreiche Fans um sich scharten. Nach dem Opener "Epitaph" überraschte Peter erst mal die Massen mit seinen deutschen Ansagen, mit denen er aber stellenweise noch so seine Probleme hatte. Nach dem darauffolgenden "Torch of War" sollte auch schon mit "Xeper" einer ihrer Hits an der Reihe sein. VADER sind einfach eine perfekte Live Band, das beweisen sie mit jedem Auftritt erneut, auch wenn Gitarrist Mauser manchen mit seinen Posen wohl ein wenig auf die Nüsse geht! Den Fans hier wohl nicht, da die unmenschlich lauten "Vader, Vader" Sprechchöre auf das Gegenteil deuten lassen. Dies mag aber vielleicht auch an dem Best of Set gelegen haben, auch wenn meiner Ansicht nach noch einige Hits wie z.B. "Dark Age" oder "Blood of Kingu" fehlten, doch dafür war definitiv die Spielzeit viel zu kurz. Dafür freut man sich aber wieder um so mehr auf das nächste Mal! (SasH)

Obwohl ich NIGHTWISH erst auf dem diesjährigen Bang your Head Festival gesehen habe, freute ich mich dennoch auf den Auftritt der Finnen. Irgendwie schienen sie viel lockerer und auch Neuzugang Marco zeigte sich viel spielfreudiger, wagte er es sogar sich auf der Bühne zu bewegen. Aber auch Frontschönheit Tarja wirkte viel relaxter als je zuvor und zeigte sich mittlerweile als richtige Metal Frontfrau. Als Danke schön wurden dafür Songs wie "End of all Hope", das immer noch geniale "Come cover me", das von Marco gesungene "Dead to the World", "10^th Men down" oder das abschließende "Wishmaster" von den zahlreichen Fans frenetisch abgefeiert. Wollen wir nur mal hoffen, dass NIGHTWISH nach der kommenden Tour nicht zu lange Pause einlegen werden. (SasH)

Eines ist sicher: wer sich DIMMU BORGIR (oder generell eine Black Metal Band) zusammen mit meinem Kumpel Märkl anschaut, wird das Konzert wohl nie vergessen. Unvergessen bleibt auch hier der Gig von IMMORTAL in Straßburg! Doch neben all den Ulkereien wie unser Schlümpfe Acapella Duett (Text: Die!) oder das Black Metal ABC kam ich dennoch noch in den Genuss mir die Norweger anschauen zu können, auch wenn Frontmann Shagrath selbst noch für so manchen Brüller sorgte wie z.B. "Let´s fucking freeze this Place" oder "Lets turn the Summer Breeze into the Winter Breeze",... . Was haben wir gelacht und noch am nächsten Tag uns durch diverse Imitationen darüber amüsiert. DIMMU BORGIR hatten aber weitaus mehr zu bieten. So war die Show wirklich als genial zu bezeichnen, auch wenn die Norweger im direkten Vergleich mit CRADLE OF FILTH wohl schlechter abschneiden dürften. Dessen Ex-Drummer Nick entfachte hier aber einen wahren Sturm, ws auch Märkl bestätigen musste! Auch wenn der Sound zunächst recht gitarrenarm war, besserte sich dies doch bald und Songs wie "In Death´s Embrace", "Blessing upon the Throne of Tyranny", "Kings of the Carnival Creation", "Puritania", "Indoctrination", "The blazing Monoliths of Defiance", "The Maelstorm Mephisto", "The Insight and the Catharsis", "Stormblast" oder "Spellbound" wurden wie Granaten in die Mengen geschmettert. Das dabei weniger Publikum da war, als wie bei NIGHTWISH schien dabei weder die Band noch die Fans großartig zu stören und so wurden die noch Anwesenden obendrein noch mit einigen Pyroeffekten belohnt. (SasH)